При разкопки в района на Тел Малхата в израелската пустиня Негев, археолози попаднаха на необичайна находка в гробници на възраст около 1500 години. Погребенията, за които се смята, че са християнски, разкриха фигурки с отчетливи африкански черти, изработени от ценно абаносово дърво.

Мистериозни африкански артефакти

Според официална информация от Израелската служба по антиките, находките включват общо пет фигурки, намерени в гробовете на две жени и дете. Три от тях са направени от кост, което е типично за региона, но две са изработени от екзотичен абанос, внесен вероятно от Южна Индия или Шри Ланка. Фигурките имат дупки, което подсказва, че са били носени като лични амулети или украшения около врата.

Изследователите смятат, че предметите не са били само декоративни, а са носели дълбоко лично значение, свързано с идентичността и традициите на починалите. Открити са и други предмети, сред които стъклени съдове, бижута от алабастър и бронзови гривни, датиращи от VI-VII век.

Следи от древно движение на хора

Учените предполагат, че погребаните хора вероятно са били от африкански произход или преки потомци на африкански имигранти християни, заселили се в Южен Израел. По това време Тел Малхата е бил ключов кръстопът на търговски пътища, свързващи Червено море с Юдея, Ерусалим и Средиземноморието. Възможно е хората в тези гробове да са пристигнали от Етиопия, където християнството се разпространява бързо през VI век.

Директорът на Израелската служба по антиките, Ели Ескусидо, отбелязва, че находките са трогателно напомняне за това как Израел винаги е бил място, където културите се срещат, а хората са интегрирали традиции от родните си места в новата си среда.