Това, което трябваше да бъде един от най-радостните празници на общността в Сиатъл, се превърна в истински ужас. По време на 42-рото издание на популярния фестивал за храна „Bite of Seattle“, където хиляди хора се събраха за кулинарни изкушения, мирната атмосфера бе разкъсана от серия от стрелби.

Около 18:00 часа местно време в центъра на града се разрази пълен хаос. Първоначално много от посетителите, включително очевидци, помислиха, че чутите гърмежи са просто фойерверки. Скоро обаче стана ясно, че става въпрос за реална опасност, което предизвика масова паника и отчаяно бягство на тълпата.

Трагедията остави след себе си три жертви – двама загинаха на място, а трети човек издъхна по-късно в болница. Още четирима души бяха ранени, сред които малко дете, жена, 23-годишен мъж и 39-годишна жена. В момента пострадалите се намират в стабилно състояние в медицинските центрове Harborview и University of Washington.

Според разследването на полицията в Сиатъл, инцидентът не е бил случаен терористичен акт, а по-скоро сблъсък между двама души, които са стреляли един по друг. При претърсването на мястото бяха открити две оръжия. Един от заподозрените вече е зад решетките, докато властите продължават издирването на втория.

Свидетелите описват сцените като истински кошмар. Естан Ваконабо споделя, че е видял хора, които се бутат и падат, а детски колички да бъдат преобърнати в бързината на бягството. Сцените на паниката бяха последвани от мащабна полицейска операция за евакуация на посетителите.

Фестивалът, който съществува от 1982 г. и традиционно привлича над 350 000 посетители, остана белязан от този кървави инцидент, превръщайки празника на общността в сцена на човешка трагедия.