„Животът на цезарите“, мащабен труд, пълен със скандални разкрития за владетелите на Рим, неочаквано се превърна в бестселър цели две хилядолетия след написването си. Това се случи благодарение на новия превод на Том Холанд, популярен водещ на подкаста „The Rest Is History“.

Оригиналният автор на творбата е историкът Светоний, който описва драматичните съдби на Юлий Цезар и неговите 11 наследници. Холанд описва книгата като „античен таблоид“, пълен с пикантни детайли, но същевременно психологически проницателен. Това е и първата нехудожествена книга с твърди корици от Penguin Classics, която постига успех в престижната класация на Sunday Times.

Защо древноримските интриги вълнуват модерния свят?

Макар да изглежда странно, интересът към ежедневието на императорите – техните навици, диети, бракове и странности – остава неизчерпаем. Холанд отбелязва, че именно Светоний е оформил начина, по който историята помни фигури като Калигула и Нерон.

Авторът прави паралели между властта в Древен Рим и съвременната политика, дори споменавайки как подходът на Светоний към описанието на лидерите може да бъде приложен към фигури като Доналд Тръмп. Според него, обществото инстинктивно разпознава темите за властта, харизмата и заплахата, които превръщат цезарите в митични образи.

Паралели между Рим и САЩ

Холанд подчертава, че съвременният западен свят, особено САЩ, черпи своите институционални модели от Рим. Тревогата, че една република може да се превърне в автокрация, е тема, която е била актуална тогава и резонира силно сред американците днес.

Търсенето на сензации е част от човешката природа, което обяснява защо „Животът на цезарите“ остава четиво, което и днес би било на върха на продажбите, ако класации е имало още във втория век.