През 1986 г. семейство Снедекер се нанася в къща в Саутън, Кънектикът, надявайки се на нов старт, докато синът им Филип се лекува от рак. Вместо спокойствие обаче, те се озовават в центъра на паранормален кошмар, който по-късно вдъхновява прочут холивудски филм.

Всичко започва с откритието в мазето. Оказва се, че домът е бил бивша погребална агенция. Кармен Снедекер открива останки от балсамиращи инструменти и лични вещи на починали хора. Скоро след това започват и странните явления: гласове, нападения в съня и необясними промени в поведението на членовете на семейството.

Най-тежко засегнат е Филип, който споделя за видения на млади мъже с черна коса, които го заплашват. По-късно състоянието му ескалира в агресия, което налага настаняването му в клиника с диагноза шизофрения, въпреки че лекарите се съмняват, че раковото му лечение може да предизвика такива халюцинации.

През 1988 г. семейството кани известните паранормални изследователи Ед и Лорейн Уорън, последвани от свещеник, който извършва екзорсизъм. След това паранормалната активност спира, а Снедекер напускат къщата завинаги.

Съмненията относно историята остават големи. Бившият собственик на имота и съседи твърдят, че всичко е било измислица с цел печелене на пари, особено когато семейството е имало проблеми с наема. Независимо дали е истина или холивудска фантазия, случаят остава една от най-обсъжданите истории за призраци в американската история.