Често се срещат твърдения в интернет, че изхвърлените лаптопи и компютри са мини за злато, които могат да донесат бързи пари. Идеята за добив на благородни метали в домашни условия обаче крие разочароваща истина: количеството злато в електрониката е твърде нищожно, за да оправдае времето и усилията на средностатистическия потребител.

Според технически експерти, средният лаптоп съдържа едва 0,1 грама злато, докато при настолните компютри цифрата достига около 0,2 грама. При текущите пазарни цени на метала, стойността на извлеченото съдържание от едно устройство възлиза на броени долари. Златото присъства в електрониката не заради високата си цена, а поради своята изключителна проводимост и устойчивост на корозия, които са критични за работата на платките и микрочиповете.

Основната бариера пред ентусиастите е формата, под която се намира златото – фин слой или микроскопични прашинки, интегрирани в сложни компоненти. За да се събере поне един грам злато, би било необходимо разглобяването на стотици устройства, което превръща домашния процес в икономически неизгоден.

Въпреки това, електронният отпадък не е боклук. В индустриална среда той се превръща в ценен ресурс, от който се извличат както злато, така и редкоземни елементи. Ето защо най-разумният начин за третиране на старата техника е нейното предаване в специализирани центрове за рециклиране, което е и далеч по-безопасно за природата.