В палатковите лагери на Газа се разгръща тревожна епидемия от варицела. Само за две седмици са регистрирани над 9300 случая на инфекцията, като медицинските експерти предупреждават, че реалните цифри вероятно са значително по-високи. Засегнати са над 130 здравни обекта, а ситуацията се влошава от екстремните горещини, недостига на чиста вода и липсата на елементарни санитарни условия.

Освен варицелата, лагерите са залети от вълна от други кожни заболявания, включително краста, въшки и импетиго, като общият брой на инфектираните надхвърля 18 000 души. Най-тежко засегнат е районът на Хан Юнис, където гъстотата на населението прави невъзможно спазването на каквато и да е изолация.

Родители, живеещи в импровизирани палатки, споделят, че инструкциите на лекарите за отделяне на болните деца са напълно нереалистични. Хамада Абу Гали, баща от лагера в Нусейрат, разказва, че няма как да изолира заразеното си дете, когато цялото семейство е принудено да съжителства в ограничено пространство, заобиколено от отпадни води и боклук.

„Не можем да контролираме децата. Те играят заедно и инфекцията преминава от семейство на семейство за броени часове“, обяснява медицинската сестра Шейма Хаджи. Болниците страдат от критичен недостиг на медикаменти, включително лосиони за облекчаване на сърбежа, което принуждава децата да се чешат и рискува появата на вторични бактериални инфекции.

Експерти като Басам Закут подчертават, че ситуацията се усложнява допълнително от прекъснатите ваксинационни планове за хиляди деца, родени по време на конфликта. Опасността е особено голяма за бременните жени, тъй като варицелата може да доведе до сериозни усложнения, а специализираната помощ в региона е почти напълно недостъпна.

Въпреки че международни организации се опитват да доставят хигиенни материали и медикаменти, темпото на помощта е крайно недостатъчно. Докато канализацията тече директно по улиците на лагерите, хуманитарните работници предупреждават, че без значително увеличение на доставките и подобряване на инфраструктурата, овладяването на епидемията остава непосилна задача.