През 1845 година два кораба с екипаж от 134 души отплават от Англия с амбициозната цел да открият Северозападния морски път. Това е началото на изгубената експедиция на Франклин – трагично пътешествие, което завършва с корабокрушение в Арктика, без оцелели. Днес най-смразяващият спомен от тази катастрофа са мумифицираните останки на моряци като Джон Торингтън, съхранени в леда в продължение на над 140 години.
Анализът на замръзналите тела разкри ужасяващи детайли за последните дни на екипажа – глад, отравяне с олово и дори случаи на канибализъм. През 2014 и 2016 година бяха открити останките на самите кораби – HMS Erebus и HMS Terror, а по-късно дронове успяха да заснемат интериора на „Терор“, разкривайки призрачни детайли от борда.
Къде се обърка всичко?
Воден от опитния полярен изследовател сър Джон Франклин, екипажът отплава с най-модерното за времето си оборудване и провизии за три години. След като са забелязани за последно в Бафиновия залив през юли 1845 г., двата кораба сякаш се изпаряват в историята. През 1850 г. на остров Бийчи са открити първите три гроба, сред които и този на Джон Торингтън. Местните инуити по-късно разказват на изследователя Джон Рей за открити човешки кости, които били счупени – сигурен знак за отчаяни опити за оцеляване чрез извличане на костен мозък.
Антропологът Оуен Бийти ексхумира телата през 80-те години на XX век. Торингтън, починал едва на 20 години, е открит в поразително добро състояние, с отворени очи, вкочанени в леда. Изследванията му показват сериозно недохранване и следи от оловно отравяне, макар категоричната причина за смъртта му да остава предмет на дебати.
Нови разкрития в дълбините
Откриването на корабите десетилетия по-късно даде надежда за разгадаване на мистерията. HMS Terror изглежда неочаквано запазен под водата, сякаш е потънал внезапно и без борба. През 2019 г. подводни дронове се впуснаха в изследване на каютите му, откривайки стъклени бутилки и предмети, останали недокоснати в продължение на 174 години.
Leave a Reply