Училищната наука ни учи, че дърветата произвеждат кислород, а ние от своя страна издишваме въглероден диоксид, който те абсорбират. Процесът обаче се оказва далеч по-сложен и впечатляващ. Учени идентифицираха три вида смокинови дървета в Кения, които притежават уникалната способност да превръщат излишния въглероден диоксид в калциев карбонат (варовик) директно в стволовете си.

Потенциал за агролесовъдството

Д-р Майк Роули от Университета в Цюрих отбелязва, че макар оксалатно-карбонатният път да е познат отдавна, потенциалът му за улавяне на въглерод не е бил напълно оценен. Екипът се фокусира върху видовете Ficus wakefieldii, Ficus natalensis и Ficus glumosa. От тях Ficus wakefieldii показва най-добри резултати в превръщането на въглеродния диоксид в минерални отлагания.

Ползата от този процес е огромна. Калциевият карбонат остава „заключен“ в почвата много по-дълго време от органичния въглерод. Тъй като тези дървета дават и плодове, те се превръщат в идеален инструмент за агролесовъдството – едновременно осигуряват храна и помагат в борбата с климатичните промени чрез дълготрайно складиране на неорганичен въглерод.

Научни изследвания и бъдещи перспективи

Резултатите бяха представени на геохимичната конференция Goldschmidt в Прага. Предишни проучвания бяха насочени главно към дървета като Ироко (Milicia excelsa), които не са плодни. Новите данни показват, че смокините могат да бъдат много по-ефективни и полезни за земеделието.

Учените планират да изследват как различните климатични условия и нужди от вода влияят на този процес, за да разберат колко точно въглерод може да бъде секвестиран в световен мащаб.