Археолози попаднаха на изключителна находка в германския град Щутгарт. Докато подготвяха терен за ново жилищно строителство, екипи разкриха мащабно римско гробище за коне, датиращо от втори век. Мястото, разположено в историческия район Бад Канщат, потвърди отдавнашни подозрения на местните жители, че земята там е била използвана за погребване на животни в древността.

Връзката между римската кавалерия и нейните бойни другари е била сложна и често сурова. В близост до открития некропол някога се е намирал кавалерийски форт, където е била дислоцирана военна единица, известна като „Ала“. Според водещия археолог Сара Рот, гарнизонът е наброявал около 500 конници, което е означавало поддържане на стадо от поне 700 животни. Повечето от откритите стотици скелети свидетелстват за животни, които са били изведени от строя поради болести, наранявания или старост.

Въпреки че в повечето случаи погребенията са били лишени от церемониалност, екипът се натъкна на едно изключение, което разкрива човешката емоционалност. Един от конете е бил погребан с особено внимание, придружен от погребални дарове, типични за човешки гробници – две стомни и малка маслена лампа. Това свидетелства за дълбока привързаност и скръб от страна на ездача към неговия кон, чувство, което остава осезаемо дори след 1800 години.

Животът на военния кон в Римската империя е бил труден и кратък. Археолозите обаче не откриха само животински кости; сред находките присъства и гроб на човек, погребан по лице, което предполага, че на това място са се извършвали и други погребения на хора, смятани за аутсайдери. Проучванията продължават, като учените се надяват чрез анализ на останките да разберат повече за произхода, храненето и грижите, полагани за тези животни в древността.