Доскоро вярвахме, че кофеинът е единственото „гориво“ в сутрешната ни чаша, което поддържа ума ни остър. Ново изследване на учени от Ирландия обаче преобръща тези представи, разкривайки, че безкофеиновият вариант на любимата напитка може да притежава скрити суперсили, особено когато става въпрос за нашата памет. Оказва се, че ползите от кафето далеч надхвърлят простото ободряване, което получаваме от кофеина.

В експеримент, проведен от Университетския колеж Корк, участниците, преминали на безкофеиново кафе, са показали впечатляващи резултати в тестове за запаметяване на думи и местоположения. За изненада на изследователите, групата, консумираща стандартно кафе с кофеин, не е регистрирала подобен напредък в когнитивните си способности. Това поставя въпроса: какво всъщност се случва в тялото ни, когато премахнем стимуланта, но запазим самата напитка?

Отговорът вероятно се крие в сложната комуникация между стомаха и главата ни, известна като оста черва-мозък. Кафето е истински коктейл от над хиляда химични съединения, сред които изпъкват полифенолите. Тези мощни растителни вещества служат за храна на бактериите в нашия микробиом, които от своя страна влияят на централната нервна система. Именно това взаимодействие може да е ключът към подобрената памет и когнитивното здраве.

Интересно е, че и двата вида кафе – със и без кофеин – имат положителен ефект върху психическото състояние. Участниците в проучването съобщават за намаляване на нивата на стрес и депресивни симптоми само след няколко седмици редовна консумация. Докато кофеиновото кафе помага повече за бдителността и справянето с тревожността, неговият безкофеинов събрат изглежда е неочакваният фаворит по отношение на дългосрочното запаметяване.

Промените в организма настъпват изключително бързо. Само за три седмици учените са наблюдавали забележима трансформация в състава на чревните микроорганизми при доброволците. Това доказва, че ежедневните ни навици, дори и тези, които смятаме за чисто рутинни, директно влияят върху биологичната ни екосистема. Кафето, независимо от съдържанието на кофеин, действа като мощен модулатор на нашия вътрешен свят.

Въпреки че изследването е проведено с малка група хора, то отваря нова врата в науката за храненето. Вече не гледаме на кафето просто като на средство за събуждане, а като на комплексен инструмент за подкрепа на мозъка. Бъдещето на медицината може би се крие именно в това – да разберем как точно растителните съединения в любимите ни напитки „препрограмират“ тялото ни за по-добра памет и психично благополучие.