Светът загуби един от най-смелите гласове за демокрация в Беларус – Александър Милинкевич. Физикът и политик си отиде на 79 години, след като дълго се бореше с тежки здравословни проблеми, включително сложна операция за отстраняване на кръвен съсирек от каротидната артерия миналата година.

Пътят на Милинкевич е впечатляваща трансформация от академичните зали към политическата арена. Роден в Гродно през 1947 г., той започва като преподавател по физика и математика, става доктор и доцент, посвещавайки се на квантовата електроника и лазерните технологии. Но неговият интелект не се ограничава само до науката; той изследва и културата, изкуството и образованието на своя народ.

Политическото му пробуждане съвпада с разпадането на Съветския съюз. През 2006 г. той се превръща в символ на обединената опозиция, опитвайки се да предизвика режима на Александър Лукашенко. Въпреки че официалните резултати бяха силно оспорвани от международната общност, визията на Милинкевич за проевропейска Беларус остана непоклатима, дори пред лицето на репресии, заплахи и масивното използване на дезинформация.

За своята непоколебима воля и борба за свободомисъл, той е награден с престижната награда „Сахаров“ на Европейския парламент през 2005 г. След жестокото потушаване на протестите в страната през 2020 г., Милинкевич е принуден да напусне родината си, но продължава работата си от изгнание в Полша.

В Варшава той основава „Свободния беларуски университет“ и става съветник на Свеatlana Tsikhanouskaya. През гражданското движение „За свобода“, което ръководи в продължение на десетилетие, той настоява, че беларусите по менталитет, история и език са европейци, които просто трябва да се върнат в „европейското семейство“, от което са били насилствено откъснати.

Милинкевич вярваше, че коренът на проблемите в страната е унижението и страхът, които подкопават човешкото достойнство. Въпреки това, той си отиде като истински оптимист, вярвайки, че след събитията от 2020 г. се е родила нова нация, която най-накрая е преодоляла своя ужас и е готова да защитава истината.

Неговата смърт предизвика вълна от съчувствие. Светлана Тихановская го описа като човек с изключително достойнство и блестящ ум, който е бил източник на подкрепа и мъдрост за мнозина. Роберта Мецола от Европейския парламент подчерта, че неговото наследство и смелост ще останат пример за всички, които се борят за демократичните ценности в света.