Светът продължава да гадае за състоянието на Моджтаба Хаменеи, който пое управлението в Иран след фаталните удари през февруари. Докато официалните канали мълчат, американският президент Доналд Тръмп излезе с твърдения, че новият аятола е жив, но в изключително тежко физическо състояние. Според Тръмп, Моджтаба е получил сериозни наранявания в лявата част на тялото си, включително в ръката и крака, вследствие на военните действия.

Основанията на Тръмп за това заключение се крият в поведението на иранските преговарящи. Той подчертава, че Техеран продължава да се позовава на „благословията“ на Моджтаба при вземането на ключови решения, което според него е знак, че той все още е сред живите, макар и в уединение.

Въпреки тези твърдения, липсата на публични появи на Хаменеи подхранва спекулациите. Той не е виждан в нито едно видео или снимка от назначаването си на 8 март и дори отсъства от погребението на баща си през юли. Информация от близки до правителството източници подсказва, че достъпът до него е ограничен до броени хора, а президентът Масуд Пезешкиан признава, че комуникацията с него е станала „изключително трудна“.

Американски разузнавателни данни и изявления на висши officials, включително министъра на отбраната Пит Хегсет, рисуват мрачна картина. Говори се за множество операции на крайниците и тежки изгаряния по лицето и устните, които вероятно са го оставили деформиран и с затруднено говорене.

Паралелно с този вътрешнополитически хаос, Тръмп заявява, че ситуацията в стратегическия пролив Хормуз се подобрява. Докато Иран формално ограничава трафика, американският лидер твърди, че минните полета са почистени и корабите вече преминават, макар и под ескорт на САЩ.

В основата на стратегията на Вашингтон остава пълното блокиране на ядрените амбиции на Иран. Тръмп е категоричен, че държавата не може да придобие ядрено оръжие поради риска от неговото използване, и вярва, че комбинацията от военен и икономически натиск ще доведе до „голяма победа“ за САЩ в най-скоро време.