На 8 декември 1972 г. полет 553 на United Airlines се разбива в Чикаго, отнемайки живота на 43 души. Сред пътниците е Дороти Хънт, съпруга на Е. Хауърд Хънт – ключова фигура в разгръщащия се скандал „Уотъргейт“. Трагедията веднага поражда въпроси дали смъртта ѝ е случайна, или е резултат от опит за прикриване на истината за Белия дом.

Дороти е била в центъра на събитията, често наричана „касиер“ на парите за мълчание, плащани на извършителите на взлома в Уотъргейт. Само седмици преди катастрофата, съпругът ѝ остро е предупреждавал администрацията на Никсън, че ако финансовите им изисквания не бъдат удовлетворени, ситуацията ще излезе извън контрол. Самата Дороти е носила 10 000 долара в брой в чантата си по време на фаталния полет.

Официалното разследване приписва инцидента на пилотска грешка, но присъствието на агенти на ФБР на мястото на катастрофата още в първите минути подхранва конспиративни теории. Някои изследователи предполагат, че Дороти е планирала да разкрие информация, която би компрометирала президента Никсън. Дори Чарлз Колсън, близък съветник на Никсън, по-късно признава, че според него смъртта на Дороти Хънт е била преднамерена.

Независимо дали е била жертва на заговор или на трагичен инцидент, смъртта на Дороти Хънт остава един от най-тъмните и необясними епизоди в историята на американската политика от 70-те години.