Светът го познава като Джоуи Трибиани – чаровният сваляч от култовия сериал „Приятели“, чийто живот изглеждаше като безкраен купон. Но зад светлините на прожекторите и славата, Мат Лебланк направи избор, който малцина в индустрията биха дръзнали да предприемат. В пика на своята кариера той просто изчезна, за да бъде баща.

Всичко се променя през 2004 година, когато се ражда дъщеря му Марина Пърл Лебланк. Малко след появата ѝ на бял свят, семейството преминава през истински кошмар – момиченцето е диагностицирано със здравословен проблем, засягащ развитието и двигателните му функции. Актьорът си спомня този период като „мрачно време“, в което е бил на ръба на нервен срив.

Вместо да преследва нови роли, Лебланк се обажда на своите агенти с молба да забравят номера му за години напред. Той решава, че приоритетът му е да бъде до Марина, докато тя се бори с болестта. Тези години на пълна отдаденост се отплащат – с много търпение и внимание, състоянието на дъщеря му се подобрява драстично. За него това е най-голямата роля, която някога е изиграл.

Днес връзката им е по-силна от всякога. Марина, която вече е пораснала млада жена, често се забавлява с баща си, гледайки епизоди на „Приятели“. Тя дори не се притеснява да се шегува с неговите екранни изцепки, наричайки шоуто „Шоуто на Джоуи“. За актьора времето, прекарано с дъщеря му, е далеч по-ценно от всеки холивудски успех.

Въпреки че животът му е далеч от светския шум, Мат остава отдаден родител, който подкрепя талантите на дъщеря си – от уроците по пеене до общите им хобита като ездата. Той дори има татуировка с името ѝ, напомняща му за най-важния човек в живота му. За Лебланк няма значение дали кариерата му ще бъде на върха, стига Марина да е щастлива.