Едно твърдение разтърси основите на библейската археология, предизвиквайки бурна дискусия сред учените. Професор Йосеф Гарфинкел, ръководител на Института по археология към Еврейския университет в Йерусалим, обяви, че е открил „лицето на Бога“ сред 3000-годишни артефакти. Това дръзко заключение, представено в престижно издание, веднага предизвика както възхищение, така и ожесточени критики.

Откритието на Гарфинкел се базира на поредица от мъжки глинени фигурки, датиращи от IX век пр.н.е., намерени на три различни места в древното Юдейско царство. Според него, тези грубо изваяни глави, с отличителни черти като очи, уши и нос, представляват визуално изображение на Яхве – тетраграматона, обозначаващ Божието име в еврейската традиция. Ако това е вярно, то би означавало, че древните поклонници са създавали подобия на Бог, въпреки категоричната забрана на идолопоклонничеството в библейските писания, включително Тората.

Спорът се задълбочава с твърдението на Гарфинкел, че някои от главите са били открити в близост до фигурки на коне, а една дори показва глава, яздеща кон без тяло. Той свързва това с описания в Еврейската Библия, където Бог понякога е представян като „ездач“. Археологът категорично отхвърля идеята, че фигурките биха могли да изобразяват царе, тъй като концепцията за божествена монархия не е съвместима с известните традиции на Юдея.

Въпреки смелите интерпретации на Гарфинкел, голяма част от археологическата общност не споделя ентусиазма му. Директорите на разкопките в Тел Моза, Одед Липшиц и Шуа Кисилевиц, заедно с други колеги, излязоха с остро опровержение. Те обвиняват професор Гарфинкел в „фактологически неточности“ и „дефектен методологически подход“, който пренебрегва наличните доказателства и обширната научна литература по темата.

Според критиците, заключенията на Гарфинкел игнорират цялостната типологична, технологична и иконографска дискусия относно артефактите от региона. Те подчертават, че подобни твърдения трябва да бъдат подкрепени от много по-солидни доказателства, отколкото представените. Дебатът, който се разгаря около тези древни глинени глави, не само поставя под въпрос интерпретацията на конкретни артефакти, но и разпалва по-широка дискусия за характера на религията в древното Юдейско царство и границите на научната интерпретация.