През юли 1184 г. група европейски благородници се събират в църква, за да разрешат горещ земелен спор, но съдбата има други, изключително неприятни планове. Полетата под краката им внезапно се срутва, изпращайки ги право в огромна яма с отпадъци.

Събитието, известно в Германия като Erfurter Latrinensturz, представлява странна смесица от трагедия и абсурд. Историята ни отвежда в град Ерфурт, част от Свещената Римска империя, където в църквата Свети Петър се разиграва този исторически кошмар.

По това време територията е управлявана от крал Хайнрих VI от династията Хоенщауфен. Периодът е белязан от остри политически борби и постоянни сблъсъци за власт между феодалната аристокрация и религиозните лидери на Католическата църква.

Конкретният конфликт, който води до срещата, избухва между Конрад от Вителсбах, архиепископ на Майнц, и Лудвиг III, ландграф на Тюрингия. Вероятно става въпрос за спорове за контрол над земя. Крал Хайнрих VI, желаейки да сложи край на враждата, свиква среща с регионалните благородници и висши officials, за да действат като посредници в преговорите.

Когато срещата започва през юли 1184 г., пода на стаята в църквата внезапно се срутва под тежестта на присъстващите. Десетки елитни представители на империята падат директно в монастырската латрина. По оценки, между 60 и 100 души загиват, вероятно задушени от натрупаните отпадъци.

n

По ирония на съдбата, Лудвиг III оцелява чисто случайно. Кралят и архиепископа също се спасяват, тъй като в момента на срутването са се оттеглили в един от далечните ъгли на стаята, за да обсъдят политически въпроси. Те успяват да се задържат за железните релси на прозореца, докато са били спасени.

През Средновековието канализацията е била изключително примитивна – най-често просто дупки в земята. В по-луксозните сгради като църквата Свети Петър системите са били малко по-сложни, но често нехигиенични и рядко почиствани. В случая с Ерфурт, огромната яма с отпадъци се е намирала точно под мястото на дипломатическата среща.

Макар не е известно дали споровете са били окончателно решени, катастрофата в Ерфурт остава една от най-бизарните и отвратителни трагедии в историята на Европа. Ако крал Хайнрих беше загинал заедно с останалите благородници, историческият отпечатък върху управлението на Римската империя би бил огромен.