Азербайджан открива нов път към икономическото развитие, като залага на „червеното злато“ – гранатите. През 2025 г. износите на плода и продуктите от него достигнаха впечатляващите 48,2 милиона евро, превръщайки го в един от най-динамично развиващите се сектори извън нефтения индустрия на страната.

С над 23 000 хектара плодни градини, страната вече доставя свежи плодове, сокове, концентрирани смеси, вино и семенно масло на 26 държави, обхващайки пазари от Азия до държавите от Персийския залив. Този експанзивен ход поставя Азербайджан в директна конкуренция с утвърдени гиганти в сектора като Испания, Турция и Иран.

За местните производители гранатът не е просто стока, а дълбоко забито в културата символ на просперитет и благополучие с история, обхващаща близо 2000 години. В низините на Кур-Араз и района на Гойчай се отглеждат над 200 сорта. Сред тях се отличава „Гулойша“, ценен заради тънката си кора и сладко-киселия вкус, както и сортове като „Валас“, „Шах Нар“, „Назик Габиг“ и „Бала Мурсал“, които помагат на продукта да се отличи на международните рафтове.

Стратегията за успех се основава на комбинация от местни сортове, стриктно спазване на фитосанитарните стандарти на ЕС и стратегическото местоположение на страната. За да удължат сезона на продажбите, фермерите инвестират в модерна инфраструктура, включваща хладилни складове и заводи за преработка. Това позволява целогодишни доставки, вместо зависимостта само от есенната реколта.

Пътят към глобалния пазар обаче не е без препятствия. Климатичните промени се оказаха сериозен удар през последната година. Студеното и дъждовно време през май и юни попречи на нормалното цъфтеене, което доведе до спад в добива между 15% и 20%. Производството на вино е пострадало още повече, отчитайки спад от 30% до 40% спрямо 2025 г.

За да се справят с сушата и растящите температури, индустрията се насочва към внедряване на капково напояване и дигитално управление на водните ресурси. Паралелно с това, културното значение на плода е признато в световен мащаб. Фестивалът на гранатите в Гойчай, който привлича хиляди посетители и служи за търговска платформа, бе включен в списъка на ЮНЕСКО за нематериално културно наследство през 2024 г.