Гран при на Азербайджан във Формула 1 отдавна е известно със своята спираща дъха градска писта и непредсказуеми състезания. Сега обаче Баку добавя още едно предимство към своята оферта: безпрецедентна лекота на достъп. В опит да превърне всяко състезание в мащабно туристическо събитие, Азербайджан въвежда облекчен визов режим за феновете, които искат да изживеят тръпката на живо.

За притежателите на билети за Формула 1 и акредитирания персонал, вратите на Азербайджан се отварят широко с възможността за получаване на виза директно при пристигане на летището. Независимо дали разполагате с физически или електронен билет, или валидна акредитация от органите на Формула 1, процесът е опростен до максимум. Тази инициатива е активна до 30 септември, няколко дни след самото състезание, което тази година е насрочено за събота, 26 септември – уникална промяна в календара, отдадена на Националния ден на паметта на Азербайджан.

Инициативата далеч надхвърля улесняването на достъпа до състезанието. Тя е част от по-широка стратегия на Азербайджан за превръщане на страната в целогодишна туристическа дестинация. Флориан Зенгстшмид, изпълнителен директор на Азербайджанския туристически борд, подчертава, че феновете на Формула 1 често взимат спонтанни решения. Именно за тях визите на пристигане са идеалното решение, превръщайки една мимолетна идея в незабравим уикенд в Баку, а защо не и в едноседмично приключение, включващо дестинации като Габала, Шеки и полуостров Апшерон.

Цифрите говорят сами за себе си. През 2024 г. над 80% от зрителите на Гран при на Азербайджан са били международни посетители, като всеки от тях е похарчил средно над 2200 долара през състезателния уикенд. Още по-впечатляващо е, че 72% от тези посетители са изявили желание да се върнат в рамките на две години. Тази лоялност и икономическият принос са движещата сила зад усилията на Азербайджан да улесни пътуванията, следвайки примера на страни като Бразилия по време на Световното първенство през 2014 г. и Катар със своята карта Hayya за Мондиал 2022. Целта е ясна: да превърнат всеки нов посетител в завръщащ се гост и да покажат богатото културно и природно наследство на Азербайджан далеч от блясъка на пистата.