След дългогодишно прекъсване, наложено от гражданската война в Либия, полски археолози се завърнаха в античния град Птолемаида през 2024 година. Една от най-интригуващите находки, на които се натъкнаха в рамките на разкопките, е необичаен гипсов отпечатък на човешко лице, „вграден“ в стената на древна водохранилищна система. Откритието предизвика истинска сензация сред изследователите, тъй като неговото предназначение остава забулено в мистерия.

Артефактът е открит в т.нар. „Къща на Левкактиос“ – разкошен дом, датиращ от II-III век от новата ера. Според ръководителя на екипа Пьотр Яворски, маската може да е имала защитна функция, свързана с магически ритуали за опазване на ценните водни ресурси, или пък да представлява специфичен „подпис“ на майсторите мазачи, работили по обекта. Не е изключено и лицето да е свързано с либийски културни влияния, тъй като прилича на образи, открити в светилището в Слонта.

Разкопките разкриха и сложна инфраструктура в рамките на дома. Археолозите успяха да проучат вътрешен двор с колонада, кухня, стълбище и стаи, украсени с изящни мозайки. Системата за събиране на дъждовна вода е била изключително модерна за времето си, насочвайки течността към подземни цистерни, една от които е „пазила“ мистериозното лице.

Проучванията показват, че къщата е преживяла сериозни трусове през втората половина на III век, след което е била реконструирана. Откритите каменни контейнери край входовете подсказват, че сградата вероятно е имала и административни функции, свързани със събирането на данъци. Този дом е само малък фрагмент от богатата история на Птолемаида – град, основан от египетските династии на Птолемеите и служил като столица на провинция Либия Супериор през римската епоха.

Въпреки че много въпроси остават без отговор, учените са убедени, че това е само началото на нови разкрития за живота в този регион преди близо 2000 години. Мистериозното лице остава ням свидетел на една отминала епоха, чакащ своите изследователи да разшифроват неговия произход и символика.