Слънчевите песни на The Beach Boys пренасят слушателите в свят на безгрижно забавление, младежки приключения и калифорнийски блясък. Но зад тази фасада се крие мрачна истина. Тримата братя – Брайън, Денис и Карл Уилсън – прекараха голяма част от детството си под сянката на физическия и емоционалния терор на баща си, Мъри Уилсън.

Мъри самият е копнеел да бъде музикант и е предала тази страст на синовете си, но по изключително токсичен начин. Той е бил доминиращ и жесток; се твърди, че дори е причинил глухотата на Брайън на едното ухо след тежък удар в детството му. Когато момчетата основават The Beach Boys, Мъри става техен първи мениджър, но неговият драконов стил на управление в крайна сметка води до това да бъде уволнен.

Историята на Мъри Уилсън е цикъл от насилие. Роден през 1917 г. в Канзас, той израства в крайна бедност и жестокост. В Лос Анджелис семейството му първоначално е живяло в палатка на плажа. Баща му, Бъди, е бил алкохолик и насилник, а Мъри, като по-голям син, често е трябвало да защитава майка си и братята си.

В този хаос музиката е била неговото спасение. Мъри се учи сам на пиано и китара, мечтаейки за успех като композитор. След завършване на училище обаче, илюзиите избледняват и той започва работа в газова компания, където се изкачва по кариерната стълбица. През 1942 г. се жени за Одри и двамата имат трима сина: Брайън, Денис и Карл.

Стремежът на Мъри да направи синовете си музикални звезди бързо се превръща в обсесия. Той е се опитвал да трансформира всяко бебешко гукане в песен, прекарвайки часове до колыбката на Брайън с пиано. Насилието обаче е било постоянна компания. Мъри ги е тормозил с викове и удари с кожени колани, заявявайки: „Аз съм шефът, по дяволите!“. Майк Лъв, техен братовчед и колега в групата, го описва като „ужасен, сплашващ и негативен“.

Въпреки жестокостта си, Мъри е познавал индустрията. Той помага на групата (тогава наричани The Pendletones) да запишат първия си хит „Surfin’“ и ги свързва с Capitol Records. Но ролята му на мениджър завършва през 1964 г. поради неговия тираничен характер. Дори след това той продължава да се намесва, като в записи от сесиите за „Help Me Rhonda“ се чува как унижава Брайън, наричайки се „гений“ и обвинявайки синовете си, че губят пътя си.

След уволнението си Мъри изпада в депресия и започва да управлява имитаторска група, наречена The Sunrays. Той изпраща на Брайън дълго писмо, пълно с обвинения, твърдейки, че успехът му не е честен и че ще страда от разкаяние. Издава и собствен албум „The Many Moods of Murry Wilson“.

Крайът на живота му идва през 1973 г., когато Мъри умира от сърдечен удар на 55 години. Синовете му остават с противоречиви чувства. Денис споделя, че са имали „гадно детство“, докато Брайън в автобиографията си признава, че много от разказите за жестокостта на баща им са истина, но че истината не винаги е така, както изглежда.