През 1971 г. бизнесмен отвлича самолет, летящ от Портланд до Сиатъл, като иска 200 000 долара и парашут. След успешен въздушен обир, мъжът, известен под псевдонима D.B. Купър, скача от самолета и изчезва някъде в горите на северозападната част на Тихия океан.

Престъплението, което пленява американците от десетилетия, остава неразкрито и до днес. Въпреки това, някои следователи по стари случаи вярват, че Купър е бил човек на име Робърт Ракстроу, бивш парашутист от американската армия.

Въпреки че Робърт Ракстроу никога не признава, че е бил похитителят, той често посреща въпроси за предполагаемото си участие с намигване и усмивка. И до днес, дори след смъртта му през 2019 г., мнозина все още го смятат за основен заподозрян по случая D.B. Купър.

Кой беше Робърт Ракстроу?

Роден в Кълъмбъс, Охайо, през 1943 г., Робърт Ракстроу води живот, който се чете като екшън роман. След като напуска гимназията, той става парашутист от американската армия и експерт по експлозиви по време на Виетнамската война.

Въпреки че през 1970 г. печели десетки въздушни медали, Ракстроу е изхвърлен от армията през следващата година.

Наред с други провинения, той е излъгал, че е завършил гимназия. Това е модел на поведение, който ще продължи през следващите десетилетия.

Един приятел казва, че Ракстроу е имал „харизма за изгаряне“ и „престъпен ум“. Заместник окръжен прокурор, който е преследвал Ракстроу за измама и кражба, го нарича „страхотен измамник. Винаги бихте купили употребявана кола от него“.

Но въпреки недоброто си поведение, Ракстроу изглежда постоянно се изплъзва от ръцете на закона. В един момент той дори е обвинен – и в крайна сметка оправдан – в убийството на своя пастрок. „Бях оправдан по всичко, доколкото си спомням“, казва Робърт Ракстроу пред Washington Post.

Въпреки това, скоро след оправдаването, безупречният период на Ракстроу приключва. През 1978 г. той е обвинен и осъден за кражба на самолет и фалшифициране на чекове. След това прекарва около две години в затвора.

Въздушното отвличане на D.B. Купър – неразкрито и до днес

Отвличането на D.B. Купър остава една от най-странните авиационни мистерии в американската история. На 24 ноември 1971 г. добре облечен мъж се качва на полет 305 на Northwest Orient Airlines от Портланд до Сиатъл. Скоро след излитането той казва на стюардеса, че има бомба.

Първоначално идентифицирайки се като Дан Купър – по-късно медиите по грешка го наричат D.B. Купър – похитителят спокойно излага няколко искания.

„Искам 200 000 долара до 17:00 часа“, казва той на стюардеса. „В брой. Сложен в раница. Искам два задни парашута и два предни парашута. Когато кацнем, искам камион за гориво да е готов за зареждане. Без номера, иначе ще си свърша работата.“

Когато самолетът каца в Сиатъл, Купър освобождава пътниците. С парите и парашутите си в ръка, той първоначално нарежда на пилота да лети до Мексико Сити – но по-късно се съгласява да направи спирка за зареждане в Рино, Невада.

И тогава, някъде над горите на северозападната част на Тихия океан, Купър изчезва. Той е взел парашут и парите и е изчезнал.

Наистина ли Робърт Ракстроу е D.B. Купър?

След отвличането, ФБР започва мащабно издирване, за да разкрие самоличността на D.B. Купър. Агентите интервюират хиляди хора, включително Ракстроу. Отначало Ракстроу е отхвърлен като заподозрян, защото се смятало, че е твърде млад. Свидетели смятали, че Купър е на възраст между 35 и 45 години, а Ракстроу е бил само на 28 години по това време.

Но години по-късно, режисьор на име Том Колбърт и неговият 40-членен разследващ екип – който включва бивши агенти на ФБР – събират достатъчно информация, за да докажат, че Ракстроу стои зад отвличането. Те дори пускат минисериал, наречен D.B. Cooper: Case Closed?, който се излъчва по History Channel през 2016 г. и отново насочва вниманието към Ракстроу като заподозрян.

Първо, Ракстроу е имал уменията и дързостта да извърши отвличане. Той е работил с експлозиви и парашути, докато е бил в армията. Нещо повече, той е приличал на скиците на Купър.

Екипът на Колбърт също така е получил две писма, в които Купър уж е написал поредица от кодове. Според човека, който е разбил кодовете, бивш дешифровчик от Виетнамската война на име Рик Шерууд, едно от писмата уж гласи: „И моля, кажете на лакеите полицаи, че D.B. Купър не е истинското ми име. Аз съм лейтенант Робърт Ракстроу, D.B. Купър не е истинското ми име.“

След като преглежда всички доказателства, Колбърт е убеден. „Ракстроу е нарцистичен социопат, който никога не е мислил, че ще бъде хванат“, казва той. „Опитваше се да докаже, че е по-умен от всички останали. Но не можеше да се бори с 1500 години мозъчна сила в нашия екип. Ние го победихме.“

Неговият отговор на обвиненията

Робърт Ракстроу, от своя страна, остава относително уклончив до смъртта си през 2019 г. На един следовател той казва с усмивка: „Страх ме е от високо.“

И въпреки че Ракстроу казва на Колбърт, че в миналото е твърдял, че е бил D.B. Купър – дори е звънял на новинарски станции и е казвал същото – в крайна сметка той заявява, че всичко е било каскада. Въпреки това Ракстроу добавя загадъчно: „Проблемът е, че не си спомням много от това.“

Колбърт вярва, че Ракстроу е бил в съглашателство с ЦРУ, което е накарало ФБР да се оттегли и да възпрепятства разследването на Колбърт. Той казва, че ФБР го е „прецакало“. В крайна сметка Ракстроу твърди, че е просто „инвалид ветеран“.

Той умира на 9 юли 2019 г. от „дългогодишно сърдечно заболяване“. Ако наистина е бил D.B. Купър, то Робърт Ракстроу е отнесъл тази тайна в гроба.