След близо девет месеца на непрекъсната бойна готовност в едни от най-опасните води на планетата, самолетоносачът USS Abraham Lincoln най-накрая се завърна у дома. В четвъртък огромният плавателен съд акостира в Сан Диего, слагайки край на историческо разгръщане, което продължи рекордните 265 дни без прекъсване. За хилядите моряци на борда това не беше просто поредната мисия, а истинско изпитание на физическата и психическата издръжливост.

Пътуването, което започна през ноември 2025 г., преведе екипажа през Южнокитайско море, преди корабът да бъде спешно пренасочен към Близкия изток. Там той се превърна в основен стълб на американското присъствие по време на военните действия срещу Иран в началото на 2026 г. Продължителният престой в открито море обаче породи сериозни дискусии относно условията на живот на борда и цената, която плащат военнослужещите.

Докато корабът изпълняваше своите стратегически задачи, в САЩ започнаха да изтичат информации за критични липси. Моряците са се сблъсквали с недостиг на хранителни продукти и хигиенни материали, а ограничените възможности за снабдяване са довели до силно редуцирано меню. Флотът първоначално се опитваше да омаловажи тези проблеми, но впоследствие призна за логистичните затруднения, съпътствали рекордното плаване.

Още по-тревожни бяха данните за психическото състояние на екипажа. Беше съобщено, че осем моряци са направили опити за самоубийство в рамките на тези десет месеца. Въпреки че военни експерти отбелязват, че статистически това е нисък процент за ударна група от 6000 души, случаят повдигна въпроси за моралния дух и стреса, на който са подложени хората при толкова дълга изолация и постоянна бойна готовност.

В навечерието на пристигането, министърът на отбраната Пийт Хегсет посети самолетоносача, за да връчи на екипажа Президентската грамота за отличие – най-високата колективна награда в армията. Хегсет категорично се противопостави на критиците, заявявайки, че USS Abraham Lincoln не е символ на проблеми или нисък морал, а доказателство за непоколебимостта на американските сили в сложна геополитическа обстановка.