Търговското напрежение между Пекин и Брюксел достига нова точка на кипене. Точно преди планираната визита на търговския комисар на ЕС в Китай, Пекин обяви разследване за антидемпинг срещу определени химикали, внасяни от Европа. Този ход изглежда като стратегически сигнал, целящ да постави ЕС в дефанзивна позиция преди предстоящите дипломатически срещи.

В центъра на спора е p-нитротолуоленът – съставка, която е от решаващо значение за производството на пестициди, фармацевтични продукти и багрила. Китайските производители твърдят, че ниските цени на европейския импорт вредят на местния бизнес, което дава повод на Министерството на търговията на Китай да започне проверка, която може да продължи до 18 месеца.

Механизмът на „демпинга“ е добре познат в глобалната търговия – това е практика, при която стоките се изнасят на цени, по-ниски от тези на вътрешния пазар или дори под себестойността им. Когато това се случи, страната-импортьор има правото да наложи допълнителни мита, за да защити своите индустрии, което в момента се превръща в основно оръжие и за двете страни.

Ситуацията е взаимна, тъй като Брюксел също е затегнал контрола. Еврокомисията вече разследва вноса на поливинилхлорид от Китай и е утроила броя на своите търговски защитни разследвания за последната година. Европа се опитва да спре масивния приток на евтини китайски стоки, който е нараснал с 45% за пет години.

Предстоящото посещение на Марош Шефчович в Пекин на 8 и 9 октомври ще бъде истински тест за дипломацията. Европейският комисар търси конкретни гаранции за ограничаване на китайския износ и запазване на доступа до редки земни елементи. Ставът е огромен, тъй като търговският дефицит на ЕС спрямо Китай достига стряскащите 1 милиард евро на ден.

Ако преговорите не доведат до осезаеми резултати, Брюксел заплашва с още по-строги мерки. Шефчович ясно даде да се разбере, че без реални промени политическият натиск в Европа ще принуди лидерите да използват по-жестоки инструменти за защита на собствения си пазар.