Хормузкият проток, жизненоважна артерия за глобалния енергиен пазар, отново се оказва в центъра на вниманието. Въпреки продължаващия седеммесечен конфликт в региона, последните данни показват парадоксално възстановяване на износа на суров петрол от Близкия изток, достигайки най-високите си нива от началото на военните действия. Това временно облекчение обаче е съпътствано от продължаващи сериозни предизвикателства за трафика на втечнен природен газ (ВПГ), подчертавайки крехкия баланс в един от най-чувствителните геополитически региони.

През септември износът на суров петрол от региона достигна впечатляващите 16,3 милиона барела дневно – значителен скок, макар и все още под нивата отпреди конфликта през февруари. Основен принос за това възстановяване има Саудитска Арабия, която повече от удвои експорта си, пренасочвайки потоците през терминалите в Персийския залив след атаки, засегнали нейния тръбопровод Изток-Запад към Червено море. Протокът на Хормуз стана още по-критичен за саудитските доставки, като през него преминават около 9,7 милиона барела дневно.

За разлика от петрола, пазарът на ВПГ продължава да страда. През септември бяха регистрирани няколко преминавания на танкери, свързани с Катар, след като през август такива липсваха. Въпреки това, нормалният износ не е възобновен. QatarEnergy удължи срока на форсмажорните обстоятелства до началото на декември за клиенти в Европа и Азия, включително италианската Edison, която е пропуснала 35 доставки от април насам, като е била принудена да ги замести с американски газ. Клиенти в Пакистан и Бангладеш също са информирани за продължаващи смущения.

Предизвикателствата пред Катар са особено остри. Страната, чиито всички ВПГ експорти задължително преминават през Хормузкия проток, е изнесла едва 18 танкера през първите шест месеца на конфликта, в сравнение с 509 за същия период миналата година. Атаките срещу производствени съоръжения в Рас Лафан повредиха две единици, намалявайки капацитета на Катар с около 17%. Въпреки че ремонтът ще отнеме години, останалите 12 непокътнати единици могат да възобновят нормална работа, ако протокът стане безопасно и редовно проходим.

Корените на настоящата нестабилност се крият в ескалацията на конфликта, започнал със съвместни удари на САЩ и Израел срещу Иран на 28 февруари. Оттогава насам, и двете страни са насочвали атаки срещу търговски кораби в и около протока, рязко намалявайки трафика. Въпреки предложението на Иран за седемдневен план за възобновяване на Хормуз и прекратяване на бойните действия, американският президент Доналд Тръмп го отхвърли. Иранският парламентарен говорител Мохамад Бакер Галибаф предупреди, че ако Иран не може да продава петрол, никой друг в региона няма да може.

Тази сложна ситуация подчертава колко силно световната енергийна сигурност е зависима от крехкия мир в Близкия изток и от свободния достъп през Хормузкия проток. Въпреки че някои признаци на възстановяване се наблюдават, пълното нормализиране на трафика и стабилността в региона остават далечна цел, продължавайки да държат света в напрежение относно енергийните доставки.