Светът на опазването на природата е изправен пред сериозно предизвикателство след последната директива на администрацията на Тръмп. Нови насоки, разпространени от Службата за рибата и дивата природа на САЩ (FWS), предлагат радикална промяна в тълкуването на Закона за застрашените видове от 1973 г. Тази промяна може на практика да легализира непредумишленото убиване на защитени животни, което досега се считаше за нарушение.

В основата на спора е терминът „отнемане“, който традиционно включва преследване, убиване или улавяне на защитен вид. Според новия меморандум на директора на FWS Брайън Несвик, това понятие вече ще се ограничава само до действия, които са умишлено насочени срещу конкретно животно. Това означава, че инцидентната смърт на животни вследствие на икономическа дейност вече няма да се счита за незаконна.

За да илюстрират новата логика, официалните лица цитират примери, които звучат тревожно за еколозите. Ако кораб случайно удари кит, това няма да се счита за нарушение, защото курсът на плавателния съд не е бил насочен към животното. По същия начин, отсичането на дърво, в което живеят защитени прилепи, няма да бъде престъпление, освен ако целта на сечта не е била именно тяхното убиване.

Документът, който беше изваден на бял свят от Центъра за биологично разнообразие, беше потвърден като автентичен от Министерството на вътрешните работи. От ведомството поясняват, че насоките отразяват премахването на предишната регулаторна дефиниция за „вреда“, като се фокусират единствено върху прекия лов, стрелба или улавяне.

Природозащитните организации реагираха остро на тези новини. Бретт Хартъл от Центъра за биологично разнообразие определи хода като „удар в сърцето“ на екологичното законодателство. Според него даването на федерално одобрение за убиване на емблематични диви животни е не само жестоко, но и дълбоко незаконно, независимо дали е имало умисъл или не.

Тази промяна в курса на американската екологична политика бележи нов етап в дебата между икономическите интереси и защитата на биоразнообразието. Докато администрацията твърди, че внася яснота в правилата, критиците виждат в това опасен прецедент, който може да доведе до необратими последици за оцеляването на редица редки видове.