Сблъсъкът между мита за освободителя и суровата реалност на международното правосъдие се материализира в залата на съда в Хага. Хашим Тачи, човекът, когото Джо Байдън някога нарече „Джордж वॉшингтън на Косово“, вече не е само символ на независимостта на своята страна, а осъден за военни престъпления с присъда от 25 години затвор.

Присъдата не е само за Тачи. Заедно с него бяха съдени и други ключови фигури от Освободителната армия на Косово (ОАК). Якуп Красничи също получи 25 години, Кадри Весели бе осъден на 18, а Реджеп Селими на 13 години лишаване от свобода. Съдът установи, че групата е отговорна за мъчения, жестоко отношение, произволно задържания и убийството на 96 души, които са били възприети като политически противници или предатели по време на войната за независимост.

Въпреки тежките обвинения, съдиите оправдаха четиримата лидери по шест пункта за престъпления срещу човечеството. Причината за това е липсата на достатъчно доказателства, че тези зверства са били част от широко разпространена и систематична атака срещу цивилното население, макар и да е доказано, че Тачи е използвал авторитета и властта си, за да насърчава престъпленията.

В Приштина очакването преди решението беше за триумфално завръщане. В градските площадове бяха поставени часовници за обратно броене, а хиляди хора се събраха, за да следят стрийм от делото. Но в момента, в който стана ясно, че бившият президент ще остане в затвора, ентусиазмът изчезна мигновено и централните площади останаха пусти в рамките на минути.

Самият съд „Специализирани палати за Косово“ е обект на остри критики и е дълбоко непопулярна институция. Макар да е създаден по косовско законодателство, той се намира в Нидерландия и разчита на международни съдии. Мнозина в Косово обвиняват съда в политическа пристрастност, особено заради използването на доказателства, предоставени от Белград – страна, която все още не признава независимостта на Косово.

Историята на Тачи е драматичен обрат – от премиер и президент, до затворник в Хага. Докато отслужва присъдата си, той ще трябва да се изправи пред съда още веднъж, тъй като срещу него тече второ дело за възпрепятстване на правосъдието.