Град Букаву бе погълнат от дълбока скръб, докато стотици хора се събраха, за да се сбогуват с 26 деца. Редици от ковчези и семейни снимки станаха символ на една от най-тежките трагедии в региона, след като пожар в начално училище остави десетки семейства в пълно отчаяние.

Ужасът започна в четвъртък сутринта в квартал Чимпунда, където пламъците бързо обгърнаха дървената сграда на училището „Уджамаа“. В опит да спасят живота си, някои ученици скочиха от горните етажи, докато други се втурнаха към изходите, което за съжаление доведе до паника и стъргане, увеличавайки броя на жертвите.

Мащабът на бедствието е стряскащ – според данни на ЮНИСЕФ, освен загиналите деца, 25 души са пострадали. Министерството на образованието съобщи, че са възникнали три отделни огнища на пожара, разположени на разстояние от около 500 метра. Трагедията не се ограничи само до училището; около 300 жилища бяха унищожени, а десетки хора, включително 21 в интензивно лечение, се борят за живота си.

Политическата обстановка в провинция Южен Киву добавя допълнителен слой на сложност, тъй като градът се контролира от въоръжената група AFC/M23 от февруари 2025 г. Администрацията на M23 обяви три дни национален траур, като първоначално съобщи за 24 жертви, преди данните да бъдат актуализирани.

Към момента остава мистерия какво точно е предизвикало огъня. И властите в Киншаса, и администрацията на M23 настояват за незабавно и прозрачно разследване, за да се разбере как е възможно такава катастрофа да се случи в учебен обект.