След почти 300 дни в открито море, ядреният самолетоносач USS Abraham Lincoln най-накрая хвърли котва в тайландското пристанище Лаем Чабанг. За 5 000 моряци и морски пехотинци, които идват от горещата зона в Близкия изток, това не е просто техническа спирка, а дългоочаквано спасение и възможност за възстановяване в курорта Патая.

Пътуването на този плаващ град обаче бе белязано от сериозни скандали. Докато корабът изпълняваше своята историческа мисия, до повърхността изплуваха тревожни информация за катастрофални битови условия на борда. Реч става за развалени водопроводни инсталации, недостиг на храна и тежки психологически кризи сред екипажа, включително случаи на опити за самоубийство.

Тези разкрития предизвикаха политическа буря в САЩ. Демократичните законодатели настояват за незабавно разследване на условията, в които живеят войниците, докато администрацията на Доналд Тръмп и ръководството на флота отхвърлят обвиненията. Според официалните лица тези случаи са единични, а медиите просто се опитват да представят американските chiếnци като жертви.

В Патая местните власти се подготвят за пристигането на американските военни с микс от ентусиазъм и строг контрол. Кметът Порамасе Нгампичес обеща честни цени за услугите, за да се избегне експлоатацията на войниците, но въведе и някои забрани. Моряците няма да имат достъп до водни спортове като джет скита и ще бъдат ограничени в използването на местните закони за канабиса.

Докато екипажът на Lincoln търси спокойствие в Тайланд, геополитическата игра в Арабско море продължава. Корабът ще бъде заменен от USS George Washington, а след него ще пристигне и USS Theodore Roosevelt. САЩ остават решителни да поддържат постоянно присъствие в региона, за да гарантират морската блокада на иранските пристанища и да извършват стратегически удари.