Напрежението в Тихия океан достига нови височини след последните военни маневри на Русия. Москва провежда ракетни изпитания в района на спорните острови, което незабавно предизвиква остър протест от страна на Токио. Това не е просто рутинно учение, а ясен сигнал за засилващата се конфронтация между двете страни.

В центъра на военната демонстрация е остров Еторофу, откъдето са изстреляни ракети от системата „Бастион“. В операцията са взели участие и флагманът на Тихоокеанския флот „Варяг“, както и атомната подводница „Омск“. Руската страна твърди, че целите са били ударени с прецизност на разстояние над 300 километра.

Спорът за т.нар. „Северни територии“ – островите Еторофу, Кунашир, Шикотан и Хабомай – е стара рана, която отново се отваря. Япония настоява, че тези земи са нейни и са били незаконно окупирани от Съветския съюз. Посещението на Владимир Путин в региона, което бе първото от 2010 г. насам, допълнително разпали обстановката и бе сметнато за абсолютно неприемливо от Токио.

Анализаторите виждат в тези действия нещо повече от териториален спор. В контекста на войната в Украйна, Москва вероятно изпраща предупреждение към Япония да не задълбочава подкрепата си за Киев, особено по отношение на доставката на ракети „Пейтриот“ или по-тясно сътрудничество с НАТО, тъй като до момента Токио предоставя само нелетална помощ.

Стратегическото значение на тези острови е огромно. Те служат като „врата“ към Охотско море и осигуряват на руския флот свободен достъп до открития Тихи океан, без да зависи от води, контролирани от Япония. Така военното присъствие и разполагането на модерни системи за ПВО и ракетни комплекси се превръщат в инструмент за геополитическо влияние.