Колумбия е разтърсена от най-мощното земетресение от последното столетие. С магнитуд 7.4, природният катаклизъм остави след себе си стотици руини в западните части на страната и отнема живота на 216 души. В знак на дълбока скръб правителството обяви три дни национален траур, като знамената по всички официални сгради и посолства бяха свалени наполовина в чест на жертвите.

Борбата за живот се превърна в истинско изпитание за спасителите в градовете Кали и Перейра. Използвайки тежка техника, кучета и дори човешки вериги от доброволци, екипите се опитоха да достигнат до затиснатите под бетонните плочи в критичния 72-часов прозорец за оцеляване. Един от най-емоционалните моменти бе спасението на 32-годишната Даниела Ларго, която бе открита след като съседи чуха нейните викове за помощ под отломките.

Мащабите на разрушенията са стряскащи – цели квартали в Кали са буквално изравнени със земята, а автомобили са смазани от паднали стени. Здравеопазването също бе тежко ударено, като част от Университетската болница „дел Ваleye“ се срути, което принуди лекарите да лекуват пациенти на открито, в паркинга на заведението. Хиляди хора останаха без покрив и прекарват нощите си в импровизирани лагери, страхувайки се от последващи трусове.

Президентът Абелардо де ла Есприела обяви извънредно положение и обеща финансова помощ под формата на субсидии за наеми за семействата, които загубиха домовете си. Солидарността между гражданите е огромна, като хиляди хора се струпват пред центровете за кръводаване и доставляват храна и вода за пострадалите райони, обединени от желанието да помогнат на страната си в този труден момент.

Международната общност също протегна ръка. Европейският съюз, чрез президента Урсула фон дер Лайен, обяви пакет от 2,1 милиона евро за спешна помощ, включваща санитарни материали, храна и подслони. За да се оптимизират спасителните операции, бе активиран и сателитният сервиз „Коперник“, а Германският червен кръст вече пренасочва средства за хиляди семейства в най-засегнатите региони Чоко и Вале дел Каука.